Inicjatywa powstania zielonych szlaków, tzw. greenways narodziła się w latach 50-tych XX wieku w Ameryce. Celem ich stworzenia było wspieranie aktywnej turystyki i proekologiczne działanie. Wytyczane szlaki miały więc eksponować lokalną przyrodę oraz pokazywać regionalne tradycje (architekturę, kuchnię, sztukę), a także propagować zdrowy tryb życia. Wszystkie trasy tego typu muszą spełniać odpowiednie standardy, a mianowicie malownicze otoczenie oraz utwardzona nawierzchnia dróg.

Zielone szlaki w Europie

Z USA idea przygotowywania greenways przywędrowała do Europy w latach 90-tych. Zakiełkowała w Czechach za sprawą dwóch entuzjastów amerykańskich o czeskich korzeniach. Założyli stowarzyszenie oraz przygotowali projekt szlaku turystycznego o walorach przyrodniczych i kulturowych łączącego Pragę i Wiedeń. Do dziś koncepcja zielonych szlaków szeroko się rozprzestrzeniła. W Polsce jest kilka bardzo atrakcyjnych odcinków europejskich szlaków greenways – między innymi:

• Bursztynowy Szlak Greenways (Budapeszt-Kraków, Kraków-Gdańsk),
• Zielony Szlak Greenway (Kraków-Morawy-Wiedeń),
• Zielony Rower - Greenway Karpaty Wschodnie,
• Szlak Odry w Dolinie Środkowej Odry,
• Naszyjnik Pólnocy Greenway na Pomorzu Środkowym,
• Podlaski Szlak Bocian.

Na jakie zielone szlaki (greenways) można ruszyć ze schroniska Trzy Korony?

Bursztynowy Szlak Greenways Budapeszt-Kraków jest międzynarodowym szlakiem rowerowym i wiedzie przez Węgry, Słowację oraz Polskę, nawiązując do dawnego, bardzo popularnego szlaku handlowego. Symbolem tego szlaku jest jarzębina, występująca w regionach przez które przebiega trasa. Szlak biegnie między innymi w okolicach Lipnicy Wielkiej, która znajduje się niecałe 80 km od Schroniska Trzy Korony.
Kraków-Morawy-Wiedeń Greenway ma 780 kilometrów głównie trasy rowerowej i wiedzie od Krakowa przez między innymi Jurę Krakowsko-Częstochowską, Dolinę Oświęcimską, Ziemię Pszczyńską i Śląsk Cieszyński. Istebna, stanowiąca punkt na drodze tego szlaku, oddalona jest o 150 km od Schroniska Trzy Korony.